Остров Барбадос мог бы участвовать в соревнованиях на самое жизнерадостное место на земле. Жизнь здесь беззаботна: до Барбадоса не доходят сезонные ураганы, солнце светит круглый год, урожаи сахарного тростника обеспечивают высококачественным ромом любителей этого напитка по всему миру. В кустах издают всевозможные звуки экзотические птицы, под ногами шныряют мелкие ящерки-гекконы, а люди никуда не торопятся. И правда - куда можно торопиться в раю? Барбадос настолько невелик (23 на 34 километра), что его можно проехать на автомобиле за пару часов. На обочинах местные жители продают свежее кокосовое молоко, разлитое в пластиковые канистры, из каждого ресторанчика играет веселая карибская музыка, мимо берегов проплывают катера, прямо на борту которых танцуют расслабленные туристы. Получается это у них обычно значительно хуже, чем у местных жителей.

Photography by Neil e Gibbs / Flickr.com

Для россиянина Барбадос - это экзотическое место из детства, что-то из «Острова сокровищ» или другой приключенческой книжки. И выросших романтиков остров не разочарует - здесь есть пещеры, в которых пираты запросто могли бы прятать свои сокровища и надеяться, что их никто не найдет. Да и когда смотришь на ласковое Карибское море с берега, время от времени начинает казаться, что вот-вот на горизонте появится парусник со зловещим пиратским флагом. Население Барбадоса - жизнерадостные и гостеприимные люди, но некоторые из них не упускают случая заработать на туристах. Для этого они прибегают к разным приемам - от продажи подобранных на дороге плодов до банального попрошайничества. Будьте осторожны: противостоять их обезоруживающим улыбкам трудно. Казалось бы, на Барбадосе не так много достопримечательностей и способов провести свободное время (а несвободного здесь не бывает). Можно посмотреть на пещеры, погулять по Бриджтауну, сходить в местный роскошный ботанический сад, поплавать с черепахами и посмотреть на обитателей подводного мира, посетить традиционный праздник с огненным шоу и литрами ром-панча (пунша) - легкого коктейля на основе рома и фруктовых соков. Тем не менее, скучать здесь не приходится никому, и уезжать совершенно не хочется.

Афины - Порушенные колонны и безрукие статуи