Почему самолёты летают только над Северным полюсом, но не над Южным

В интернете можно легко найти информацию о том, что гражданские самолёты не летают над Антарктидой. Иногда даже утверждается, что рейсы не проходят ни через Южный, ни через Северный полюс. Но с чем это вообще связано?

Пользователь iXBT.com отмечает, что теоретически самолёты могут пролетать над обоими полюсами: над Южным и над Северным. Но если говорить о регулярных коммерческих рейсах, то они действительно не пересекают пространство Антарктиды. Через Северный полюс летают не так много самолётов (например, есть рейсы из Дубая в Сиэтл и Лос-Анджелес, из Нью-Дели в Вашингтон и Сан-Франциско, из Шанхая или Гуанчжоу в Торонто), но они всё же есть.

Так почему же Антарктику самолёты не пересекают, если такой маршрут является более коротким и дешёвым?

Причины очень просты. Дело в том, что, согласно географии Южного полушария, в принципе существует довольно мало маршрутов, которые включали бы обязательное пересечение Антарктики. Общая площадь суши в Южном полушарии в целом в два раза меньше, чем в Северном.

Вообще можно выделить только два подобных маршрута. Это полёт с юго-восточного побережья Южной Америки в юго-западную часть Австралии и из Южной Африки в Новую Зеландию. Ни на один из этих рейсов не набирается столько людей, чтобы можно было создать регулярные коммерческие рейсы.