Санкт-Петербург третий год подряд признан лучшим туристическим направлением России по версии международного туристического портала TripAdvisor, выпустившего очередной рейтинг наиболее популярных дестинаций мира — Travelers’ Choice ("Выбор путешественников"). "Северная столица не только сохранила свое лидерство в российском списке, но и улучшила позиции как в европейском, поднявшись с 9 места на 8-е, так и в мировом рейтинге — с 17-го на 14-е место", — сообщили ТАСС в комитете по развитию туризма города, куда поступили данные рейтинга по итогам последнего года. В прошлом году Санкт-Петербург посетили 6,5 млн российских и зарубежных туристов — это лучший показатель за всю историю отечественного туризма. Городу удалось не только восполнить потери от политической ситуации 2014 года, но и на 20% увеличить турпотоки. Число зарубежных туристов составило около 2,8 млн человек, в основном прирост достигнут за счет азиатских стран, прежде всего, Китая. Восстановились и докризисные показатели по числу европейских туристов, которые преодолели политические предубеждения и снова проявляют интерес к посещению города на Неве. В первую очередь, это туристы из Германии, Италии и Финляндии. Наиболее впечатляющий рост, по данным комитета по развитию туризма, показал внутренний туризм: в 2015 году в Санкт-Петербурге побывали более 3 млн россиян. Рост по сравнению с 2014 годом составил 25-30%. По данным Северо— Западного регионального отделения Российского Союза туриндустрии, наибольшей популярностью посещения Петербурга пользуются у жителей Урала, Центрального и Южного федеральных округов, растет интерес к городу у населения Крыма.
Петергоф — самый популярный объект
Самый популярный туристический объект Санкт-Петербурга — знаменитая «столица фонтанов» Петергоф. В 2015 году здесь также был установлен рекорд посещаемости — 5,2 млн туристов. Среди зарубежных гостей Петергофа крупнейшие группы составили туристы из Китая, США, Японии и Франции. Туристов привлекают не только фонтаны, но и новые музеи Петергофа, в которых с помощью современных технологий можно увидеть сцены придворной жизни XVIII-XIX века и даже посмотреть оперный спектакль 1750-х годов. Огромной популярностью пользуется Государственный Эрмитаж. В 2015 году количество туристических групп в музее выросло на 22,3%. В десятку крупнейших туристических групп в Эрмитаже впервые вошли австралийцы — их было более 20 тысяч. Пик туристического сезона в Санкт-Петербурге традиционно приходится на период «белых ночей», однако городские власти поставили задачу борьбы с сезонностью, и в городе разрабатываются программы осеннего и зимнего туризма. Развивается круизный, яхтенный, гастрономический, событийный, деловой туризм. Перед Петербургом поставлена задача к 2020 году войти в первую десятку конгрессных центров Европы и в двадцатку — мира. В 2015 году в Петербурге появилось немало новых туристических маршрутов, рассчитанных на любой круг интересов — для увлекающихся историей и культурой, верующих, а также тех, кто изучает историю пребывания в городе представителей разных народов и сообществ — белорусов, армян, казаков и др. Поклонники футбола могут путешествовать по маршруту «Футбольный Петербург», а любители животных — по маршруту «Коты и кошки Петербурга», где они узнают о знаменитых котах Эрмитажа.