Тулуза - Фиалковая столица, в которой строят самолеты

Тулуза с давних пор считалась крупнейшим духовным и культурным центром Франции, поскольку лежала на знаменитом паломническом пути в Сантьяго-де-Компостела. С тех времен здесь сохранились древние соборы и церкви, которые и сегодня посещают толпы верующих. Среди них – базилика Сен-Сернен, где хранится шип из тернового венца Христа, и эклектичный собор святого Этьена с изумительными витражами, и церковь якобинцев, известная пальмовыми сводами апсиды.

Сегодня столица региона Юг-Пиренеи - четвертый по количеству населения город в стране после Парижа, Марселя и Лиона. И застывшая в камне старина не мешает Тулузе быть ультрасовременным экономическим центром. Главным образом потому, что именно здесь располагается завод одной из самых крупнейших самолетостроительных компаний мира Airbus, куда можно попасть с экскурсией. Кроме того, в Тулузе при Национальном центре космических исследований находится замечательный парк «Космический городок», где можно совершить виртуальное путешествие на Луну или Марс и рассмотреть всевозможные тюбики с космической едой.

Остальное время можно посвятить прогулкам по старинным кварталам, побывать на площади Капитолия, заглянуть во внутренний дворик бывшей Ратуши, где в XVII веке состоялась самая громкая казнь Франции - герцогу Анри II де Монморанси отрубили голову за то, что он примкнул к восстанию против кардинала Ришелье. Несмотря на древнее дворянское происхождение герцога, король Людовик XIII и тулузский парламент решили преподать урок мятежникам и не посчитались с благородным происхождением Анри. Казнь была публичной, Анри был лишен всех титулов. С этого события во Франции началась эпоха абсолютизма.

Тишина ждет путешественников в ботаническом саду. Интересно будет поглазеть и на водонапорную башню Лагана. И непременно стоит перейти реку Гаронна через так называемый Новый мост, который на самом деле считается одним из самых старых сооружений Тулузы, а также пройтись по мосткам комплекса Базакль, который несколько веков назад служил горожанам единственным бродом через реку.

Если же погода окажется дождливой, то всегда можно укрыться в галереях Музея августинцев – старинного монастыря, где хранятся полотна Рубенса, Тулуз-Лотрека, Перуджино, а также работы Родена и его возлюбленной Камиллы Клодель.