Потоси

Один из самых высокогорных городов мира (4000 м над уровнем моря).Когда в XVI веке испанцы открыли серебряную жилу Cerro Rico («Богатой горы»), они и не подозревали, что основанный при рудниках город через 80 лет сравнится по численности населения с Лондоном и Парижем и станет крупнейшим промышленным центром всего Нового и Старого света. Потоси застраивался шикарными дворцами и утопал в роскоши, а металл, добытый из недр пяти тысяч его шахт, тоннами отправлялся в Испанию.Со временем эпоха благоденствия сменилась упадком и обнищанием: из-за безжалостной эксплуатации рудников к началу XIX века запасы серебра почти полностью истощились, и люди стали покидать город. Сейчас о его былом процветании напоминают лишь ветхие колониальные здания. А сотни шахтёров и по сей день ковыряются в старинных копях, надеясь отыскать хотя бы немного олова или цинка.В центре Потоси аккуратно и уютно, хотя красота эта слегка облупилась и поблекла от времени. Здесь сконцентрировано архитектурное достояние города - испанские храмы и соборы, самые красивые из которых - Церковь Святого Лоренцо (Iglesia de San Lorenzo de Carangas) и Монастырь Святой Терезы.