Несмотря на то, что Ват Пхра Кео переводится как Храм Изумрудного Будды, сама статуэтка сделана не из изумруда, а из жадеита. Создана она была в Индии в 43 г. до н.э. После многовековых странствий реликвия оказалась в Лаосе. В 1779 году сиамцы напали на лаосскую столицу Вьентьян, захватили ее и вывезли Изумрудного Будду, которого считают теперь своей национальной святыней.