Птичий грипп уничтожил 76% детенышей морских слонов на австралийских островах

СИДНЕЙ, 18 июня. /ТАСС/. Более 13 тыс. детенышей южных морских слонов погибли в результате вспышки высокопатогенного птичьего гриппа H5N1 на принадлежащих Австралии островах Херд и Макдональд в Южном океане. Об этом сообщается в отчете Австралийского антарктического дивизиона.

По данным ученых, общая численность молодняка морских слонов на острове Херд составляла около 17 тыс. особей, при этом от вируса погибли примерно 13 тыс. детенышей. Средний уровень смертности достиг 76%, а в отдельных колониях - 97%. "К январю 2026 года во всех обследованных районах размножения была зафиксирована массовая смертность детенышей морских слонов, в том числе на острове Макдональд", - указали в ведомстве.

"Эти наблюдения птичьего гриппа H5 на островах Херд и Макдональд являются первым случаем обнаружения вируса на территории, находящейся за пределами Австралии, и показывают продолжающееся перемещение вируса на восток по субантарктическому региону", - сказала ведущий автор исследования, биолог-специалист по дикой природе доктор Джули Макиннес.

Исследователи также зафиксировали повышенную смертность среди королевских и папуанских пингвинов. Анализы образцов, взятых у девяти видов животных, показали наличие вируса H5N1 у шести видов: южных морских слонов, королевских и папуанских пингвинов, антарктических морских котиков и буревестников.

По словам руководителя исследования Джули Макиннес, это первый случай выявления вируса H5N1 на внешней территории Австралии. Генетический анализ показал, что вирус, вероятно, был занесен на острова дикими животными с французского архипелага Крозе, расположенного примерно в 1,8 тыс. км от острова Херд. Предположительно это произошло в августе 2025 года. Для оценки масштабов вспышки ученые выполнили 120 полетов беспилотников общей протяженностью более 1,6 тыс. км и провели наземные обследования на протяжении около 300 км побережья.

Острова Херд и Макдональд являются внешней территорией Австралии и расположены примерно в 4 тыс. км к юго-западу от материковой части страны и в 1,7 тыс. км к северу от Антарктиды. Архипелаг входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из важнейших мест размножения морских млекопитающих и морских птиц в Южном океане.