Подтверждена сложная связь между изменением климата и землетрясениями
Между 4000 и 6000 лет назад климат стал суше, и уровень воды в озере понизился на 100–150 метров. Падение уровня воды уменьшает давление на дно озера, что может влиять на сейсмическую активность. Чтобы оценить последствия этих климатических изменений, Шольц и его коллеги идентифицировали в ранее отобранных кернах донных отложений определенные слои, соответствующие разным временным периодам.
С борта судна они провели гидролокационную съемку 27 разломов на дне озера, чтобы определить величину вертикального смещения одних и тех же слоев осадков по разные стороны каждого разлома. Результаты исследования вышли в Scientific Reports.
Под действием становящегося все более засушливым климата это смещение ускоряется в среднем на 0,17 миллиметра в год.
«Основной процесс можно сравнить с ослаблением сдерживания этой зоны деформации, разрыва, где и происходят землетрясения, — объясняет Шольц. — Более засушливые условия и уменьшившаяся водная нагрузка облегчают скольжение в разломе».
Пробка от шампанского
Компьютерное моделирование показало, что уменьшение массы воды также позволяет большему количеству магмы подняться из недр под озером. Один из трех вулканических островов на озере Туркана извергался в 1888 году.
Ранее ученые уже выявляли связь между понижением уровня моря и усилением вулканизма на срединно-океанических хребтах. Однако это первое четкое свидетельство того, что подобное происходит и в районе озера, замечает морской геофизик Кен Макдональд из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
«Это почти как ослабить пробку в бутылке шампанского, — сравнивает он. — Когда мы снижаем давление, магма с большей вероятностью поднимется в земной коре и произойдет извержение».
Хотя увеличение количества осадков из-за изменения климата в настоящее время вновь повышает уровень воды в озере Туркана, потребуются тысячи лет, чтобы это существенно подавило землетрясения и вулканическую активность.
По мнению авторов исследования, при оценке сейсмической опасности уже следует учитывать, как меняющийся климат может повлиять на уровень воды. А правительствам следует принимать во внимание риск землетрясений до строительства или демонтажа плотин, убежден Макдональд: «Перед любым масштабным строительством следует установить [сейсмометры]».
Впервые найдена убедительная связь между глобальным потеплением и землетрясениями
Геохимики предупредили о волне мощных извержений вулканов из-за таяния ледников
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram