Чжао родился в Шанхае, но в десятилетнем возрасте переехал с семьёй в Новую Зеландию. Детство его было омрачено суровым отношением отца, который наказывал его за леворукость, и отсутствием поддержки со стороны матери. С юных лет он ощущал сильное давление со стороны близких, которые требовали от него высоких результатов учёбе.