Раскрыта одна из древних вулканических загадок Земли
Геологи из Университета Мэриленда и Университета Гавайев наконец проследили одно из крупнейших вулканических извержений в истории Земли, произошедшее 120 млн лет назад, до его источника — глубоко под Тихим океаном. В статье, опубликованной в Nature, показано, что одно и то же подводное «горячий пятно» создало как цепь подводных вулканов в южной части Тихого океана, так и массивное плато Онтонг-Ява — крупнейшую вулканическую платформу на Земле.
«Впервые мы смогли четко связать более молодые южные и более старые западные вулканические системы Тихого океана. Это открытие дает нам более полную картину того, как бассейн Тихого океана эволюционировал на протяжении миллионов лет и стал таким, каким мы его видим сегодня», — сказала ведущий автор исследования Вэл Финлайсон, научный сотрудник кафедры геологии Университета Мэриленда.
«Горячее пятно» Луисвилл в южной части Тихого океана — область, где горячий и химически отличающийся материал из недр Земли поднимается на поверхность, создавая вулканы. Плато Онтонг-Ява находится к северу от Соломоновых островов, ему около 120 миллионов лет. Предыдущие теории пытались объяснить связь между этими двумя крупными геологическими объектами, но не смогли дать окончательного ответа, поскольку часть пятна Луисвилл была субдуцирована (затянута, под тектонические плиты).
«Нам пришлось изучить глубоко погруженные вулканы из другого, долго существующего следа горячих пятен, чтобы найти свидетельства», — сказала Финлайсон.
Несколько подводных гор у Самоа оказались гораздо старше, чем ожидалось для этого региона. Проанализировав возраст и химический состав древних пород, взятых из этой зоны, исследователи пришли к выводу, что эти горы были частью более старого Луисвиллского вулканического следа. Эти вулканические следы формируют тектонические плиты по мере того, как земная кора перемещается над горячими пятнами.
«Мы можем отслеживать эти следы во времени и пространстве. Чем дальше от горячего пятна, тем старше. Но по этим следам можно все же определить, что они принадлежат одному источнику. Благодаря этому новому доказательству мы смогли пересмотреть текущие модели движения тихоокеанской плиты и лучше понять, как морское дно перемещалось в течение миллионов лет», — объяснила Финлайсон.
Геологи обнаружили следы древних супермощных потопов в Западной Европе
135 млн лет назад магма разорвала древний континент, создав Африку и Америку — геологи